Новости

Apr 28, 2023

Внутри лаборатории ядерной инженерии UNLV

Лаборатория разрабатывает новую технологию обнаружения радиации и одновременно строит трубопровод для

Лаборатория разрабатывает новую технологию обнаружения радиации и одновременно строит трубопровод для следующего поколения инженеров-ядерщиков.

Докторант Чарльз Хан работает в Лаборатории ядерной инженерии UNLV, которая занимается разработкой новых технологий обнаружения радиации. (Джош Хокинс/UNLV)

Предостерегающие ярко-желтые знаки, расклеенные по всему помещению, в сочетании со словами «радиоактивный материал» заставят любого посетителя Лаборатории ядерной инженерии UNLV обратить на себя внимание. И хотя лаборатория действительно хранит небольшие источники радиации под несколькими уровнями замков и ключей для исследовательских целей, есть еще одна область — меньшая по размеру и без особой помпы, но с некоторой долей каламбура — которая раскрывает конечную цель лаборатории.

Вдоль картотеки — своего рода импровизированной доски объявлений — в углу комнаты развешана серия сертификатов, отмечающих недавние достижения студентов, под заголовком «Обогащение человеческого элемента ядерной энергетики».

Нет, Лаборатория ядерной инженерии UNLV не обогащает уран-235. Однако он воспитывает следующее поколение инженеров-ядерщиков.

Давайте заглянем внутрь.

Лаборатория ядерной инженерии имеет название «простое и точное», говорит ее директор Алекс Барзилов.

«Это нормальная рабочая среда, как ваш гараж или механический цех», — сказал Барзилов, профессор машиностроения в UNLV. «Это то, что мы делаем. Мы собираем кусочки и пробуем что-то».

Но эта работа гораздо грандиознее и важнее, чем можно предположить из описания Барзилова.

Другими словами: лаборатория находится в авангарде новых технологий обнаружения радиации, стремясь поддержать национальную безопасность и экологический контроль на радиоактивных объектах.

В лаборатории действительно создается ощущение гаража на заднем дворе, о чем отчасти свидетельствует ярко-красная сворачивающаяся верхняя дверь, которую можно увидеть с тротуара между пристройкой к Белому залу (ВАЗ) и TBE-B. Атмосферу механического цеха также создает сетчатый забор, разделяющий две основные зоны лаборатории, причем третья зона — в самом конце помещения — предназначена для защиты источников радиации.

Первое направление посвящено компьютерному высокоточному моделированию проектов физики ядерных реакторов. Один тип реактора, который они изучают, — реакторы с расплавленной солью — находится в стадии разработки, а моделирование позволяет студентам изучать и искать новые конструкции для ядерной генерации электроэнергии.

Работа начинается по другую сторону забора, где студенты работают с такими устройствами, как детектор из германия высокой чистоты (HPGe) или детектор из теллурида цезия-цинка (CZT), чтобы использовать методы обнаружения радиации для различных приложений, таких как анализ радиоактивных веществ. отбор проб и дистанционное радиационное зондирование с помощью дронов.

На стене выше висят два дрона первого поколения, один окрашен в камуфляж, а другой украшен цветами UNLV, и это свидетельство давнего партнерства с лабораторией дронов Усуна Йима, расположенной дальше по коридору.

Дроны с неподвижным крылом, похожие на мини-самолеты, отсылают к истории лаборатории, а также к тому, куда она движется. Лабораторию основал профессор машиностроения на пенсии Уильям Калбрет, а Барзилов возглавил ее, когда он пришел в университет более 10 лет назад.

Лаборатория наладила давнее партнерство с Центром национальной безопасности Невады (NNSS) и другими национальными лабораториями.

Эти партнерства также являются намеком на главную цель Лаборатории ядерной инженерии: поддерживать усилия национальной безопасности посредством разработки новых детекторов радиации.

Детекторы основаны на полупроводниковых кристаллах, которые выращиваются в лаборатории с помощью очень сложного процесса и в своем окончательном воплощении способны улавливать гамма-лучи. Их можно прикрепить к дронам — более продвинутым версиям тех, что сейчас украшают стены — для дистанционного измерения радиации.

"Детекторы прикреплены к роботизированной платформе, которая может летать или передвигаться, и этот робот может передвигаться, передавая сигналы", - сказал Барзилов. «Они могут попасть в опасные места, куда люди не могут попасть. Мы заставляем роботов работать на нас».